Transformar la cadena de suministro agroalimentario
Repercusiones del Reglamento de la UE sobre deforestación en las empresas de alimentación y bebidas
Introducción
El 19 de abril de 2023 se dio un paso importante en la lucha contra la deforestación al adoptar el Parlamento Europeo el Reglamento de la UE sobre productos libres de deforestación (EUDR). Este nuevo reglamento, dirigido a la importación de madera y productos agrícolas procedentes de la tala ilegal, está llamado a transformar la cadena de suministro agroalimentario, especialmente para las empresas de alimentación y bebidas. He aquí un análisis en profundidad de la EUDR y sus implicaciones para los sectores de la alimentación y las bebidas.
En nuestro artículo anterior señalábamos que las principales causas de la deforestación están relacionadas con la agricultura y la expansión económica. Aunque gran parte de nuestro debate se centró en los incentivos o "zanahorias" para promover la conservación de los bosques, la nueva ley de deforestación de la UE representa un enfoque más contundente, actuando como un "palo" contra las organizaciones que contribuyen a la deforestación mundial
Entender el Reglamento de la UE sobre deforestación (EUDR)
El Reglamento de la Unión Europea sobre deforestación (EUDR) es una ley pionera destinada a impedir que las empresas de la UE importen productos asociados a la deforestación ilegal y la degradación de los bosques. Este reglamento se dirige específicamente a productos clave como la madera, la soja, el aceite de palma, la carne de vacuno, el café, el cacao, el cuero y determinados derivados. También deja margen para la inclusión de productos adicionales como el algodón y los tejidos en un futuro próximo. Las grandes empresas dispondrán de un periodo de gracia de 18 meses para adaptarse a las nuevas normas. El incumplimiento podría acarrear sanciones de hasta el 4% del volumen de negocios anual de la empresa en la UE.
El nuevo Reglamento sobre deforestación de la Unión Europea (EUDR) impone requisitos específicos a las organizaciones que importan determinados productos a la UE. En virtud de este reglamento, los importadores deben facilitar información detallada sobre la fuente de origen, incluidas las coordenadas geoespaciales precisas, al sistema de vigilancia de la UE. Esta información permite una diligencia debida exhaustiva para garantizar el cumplimiento de las normas medioambientales. Además, los importadores deben realizar y notificar una evaluación del riesgo de deforestación en cada región donde se fabriquen los productos. Este planteamiento global pretende crear transparencia y responsabilidad en la cadena de suministro, contribuyendo así a los esfuerzos más amplios de la UE por combatir la deforestación y promover prácticas sostenibles.
Alineación de la EUDR con los esfuerzos mundiales
Esta ley no es un esfuerzo aislado; forma parte de un movimiento mundial más amplio para fomentar la producción sostenible. En el Reino Unido se han promulgado normas similares, y Estados Unidos ha presentado un proyecto de ley relacionado. La determinación mundial de detener la deforestación ha quedado aún más patente con el reciente compromiso de destinar 500 millones de dólares específicamente a la protección del Amazonas.
Posibles beneficios medioambientales del EUDR
El Reglamento de la Unión Europea sobre deforestación (RUE) tiene por objeto combatir las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y salvaguardar la biodiversidad. Al centrarse en los productos que conducen a la deforestación, la UE adopta una postura para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero y proteger los hábitats de especies amenazadas. El impacto de esta ley es considerable; se prevé que preserve una superficie forestal del tamaño de 100.000 campos de fútbol y evite la emisión de hasta 40 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (MTCO2e) al año.
Retos de la aplicación de la EUDR
El cumplimiento del Reglamento de la Unión Europea relativo a la deforestación (EUDR) puede plantear importantes retos a las empresas, sobre todo en lo que respecta a los requisitos de diligencia debida y rastreo de productos. La ley exige un examen riguroso de las prácticas de abastecimiento, lo que podría resultar complejo y llevar mucho tiempo, especialmente para las PYME de los sectores agroalimentario o de bienes de consumo que dependen de diversas cadenas de suministro y productores. Además, la normativa podría provocar inadvertidamente conflictos comerciales o incluso desplazar la deforestación a regiones con normas medioambientales menos estrictas. Este fenómeno, conocido como "fuga", ya ha sido motivo de preocupación.
Además, esta normativa no sólo preocupa a los importadores de la UE, sino que también afecta a los exportadores y productores de los países de origen. Esto ha quedado patente en las respuestas de Malasia e Indonesia, que han expresado abiertamente sus reservas y objeciones al reglamento en los últimos meses. Sus reacciones subrayan las posibles consecuencias imprevistas y las complejidades de aplicar y hacer cumplir una ley de este tipo a escala internacional, lo que refleja los retos más generales de la cooperación mundial en la lucha contra la deforestación.
Impacto en las empresas de alimentación y bebidas
El Reglamento de la Unión Europea sobre deforestación (RUE) tendrá un profundo impacto en los sectores de la alimentación y las bebidas, al introducir requisitos estrictos que van más allá del mero cumplimiento. Las empresas de estos sectores tendrán que examinar meticulosamente el abastecimiento de ingredientes para garantizar que se ajustan a las prácticas sostenibles, sobre todo en el caso de los productos relacionados con la deforestación, como el aceite de palma, la soja y el cacao. El envasado también será objeto de escrutinio, con especial atención a la reducción de residuos y la promoción de materiales reciclables.
Además, la EUDR exige transparencia a la hora de informar sobre el impacto medioambiental, exigiendo a las empresas que revelen sus esfuerzos en materia de reducción de residuos y abastecimiento sostenible. Estas nuevas normativas aumentarán inevitablemente los gastos operativos (OPEX), ya que las empresas invierten en nuevas tecnologías, certificaciones de terceros y auditorías exhaustivas de la cadena de suministro para cumplir las normas.
Sin embargo, la adhesión a la EUDR no es sólo una cuestión de cumplimiento; representa una oportunidad para que las empresas refuercen sus credenciales de sostenibilidad. Al alinearse con la normativa, las empresas pueden posicionarse como líderes en prácticas ecológicas, satisfaciendo la creciente demanda de productos responsables por parte de los consumidores. Aunque la inversión inicial puede ser considerable, los beneficios a largo plazo de una mejor reputación de la marca y un crecimiento potencial del mercado en un panorama de consumidores cada vez más conscientes de la ecología podrían compensar los costes.
Conclusiones: Navegar por el Reglamento de la UE sobre deforestación
El Reglamento de la UE contra la deforestación es una ley histórica con implicaciones de gran alcance para la cadena de suministro agroalimentaria, así como para los sectores CPG, Forestal y de Pulpa y Papel. Al comprender la EUDR y sus requisitos, las empresas pueden posicionarse para prosperar en un mercado más sostenible y consciente del medio ambiente y asegurar el crecimiento económico a largo plazo.
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